减压阀的工作原理简而言之就是减压、稳压，减压的原理是节流，气体流经活门与活门座之间的缝隙时，压力减小达到减压的目的；稳压的原理是力的平衡，因为弹簧力平衡，当进口压力及流量变动时，利用弹簧力与出口腔的压力平衡保持出口压力基本不变。这是一个动平衡过程，并不是瞬间完成的，因弹簧、活塞、门等有一定的质量，在移动中与阀体等一些其他零件都有摩擦，因此减压阀除了静态特性外，还有动态特性。
减压阀的工作过程：1）开启：正确地将减压器安装在进气阀组上并打开进气阀后，顺时针转动调节螺杆、压缩调节弹簧、传动弹簧垫块、薄膜和顶杆，从而使活门离开阀座进口的高压气体由高压室经活门和阀座的节流间隙进入低压室扩散减压；高、低压室的压力分别由高压表和低压表指示。2）调节和工作：减压后的压力由左右拧动调节螺杆来调节主要是改变调节弹簧所产生的压力，致使薄膜下面与之平衡的气体压力产生变化来达到所需的工作压力，此时可打开减压器后设备上的阀进行工作。3）关闭：工作完只要全松调节挥杆，活门在高压气体作用力和活门弹簧的作用下会关闭密封。4）安全阀：安全阀是维护减压器安全使用的卸压装置和减压器出现故障的信号装置；当输出压力由于活门封垫、阀座损坏或其他原因自行上升到超过最大输出压力的1.3-2倍时，安全阀会自动打开排气、当压力降低到许用值时则自动关闭。
气力输送系统对减压阀的要求很严，特别是对减压和稳定精度方面要求更高，因气力输送系统的输送过程流量变化较大，而输送压力又要保持相对不变。
